馮程(劉智揚(yáng) 飾)信心滿(mǎn)滿(mǎn)的帶著大家去看栽下的樹(shù)苗，可陳工卻說(shuō)這一千株小樹(shù)苗，最多能夠存活四五株，這讓馮程非常的不服氣。馮程說(shuō)自己的所有心思都在這些小樹(shù)苗上，陳工沒(méi)有和他爭(zhēng)論，只好說(shuō)三個(gè)月后自然就見(jiàn)分曉了。三個(gè)月的時(shí)間到了，果然如陳工所說(shuō)的一樣，所有的樹(shù)苗一看就知道是活不成了。
馮程認(rèn)為這是有人故意給自己穿小鞋，給自己的樹(shù)苗就有問(wèn)題。陳工嘲笑馮程不懂裝懂，馮程見(jiàn)狀請(qǐng)求再給自己一次機(jī)會(huì)，這次他親自挑選樹(shù)苗。馮程一直忙著挑選合適的樹(shù)苗，陳工看他如此認(rèn)真，心里對(duì)馮程的好感增強(qiáng)了不少。
作為一個(gè)擁有很多失敗經(jīng)驗(yàn)的人，陳工告訴馮程，種不活樹(shù)苗是因?yàn)閴紊系睦峡永镉袠?shù)瘤菌。馮程這才想起書(shū)上也是這么說(shuō)的，但當(dāng)時(shí)自己卻沒(méi)有注意。馮程虛心的向陳工請(qǐng)教，陳工將自己的經(jīng)驗(yàn)傾囊相授，對(duì)于種樹(shù)這件事情，陳工是遺憾的，因?yàn)樗彩莻€(gè)失敗者，但馮程卻堅(jiān)信自己一定能種活樹(shù)。
又到了上壩的時(shí)候，今年的樹(shù)苗的成活率還是不高，廠長(zhǎng)讓馮程下壩休息，可馮程說(shuō)什么也不下來(lái)。北京的保衛(wèi)處又來(lái)人了，這次他們帶給馮程一張塞罕壩的圖卷和唐琦(駱文博 飾)的紅圍巾，說(shuō)唐琦在追捕的過(guò)程中已經(jīng)確認(rèn)死亡了。唐琦的死亡給了馮程很大的打擊，他大病一場(chǎng)，悄悄的在埋葬父親的大樹(shù)旁邊給自己挖了個(gè)坑，心灰意冷的躺在里面等待著死亡的到來(lái)。
半夜的時(shí)候，馮程突然聽(tīng)到外面有人在砍樹(shù)，馮程爬起來(lái)警告他們私自砍樹(shù)是犯法的，但是那些人根本就聽(tīng)不進(jìn)去，說(shuō)這棵樹(shù)是野樹(shù)，自己想怎么砍就怎么砍。馮程和他們爭(zhēng)執(zhí)了起來(lái)，很快就被那些人按到在地上，眼睜睜的看著他們將大樹(shù)鋸了一個(gè)口子。
憤怒的馮程掙脫制約搶下他們的鋸子，并且咬傷了帶頭的人。被咬傷的人惱羞成怒，使出渾身的力氣準(zhǔn)備打死他。好在領(lǐng)頭人的老爹路過(guò)喝止了他們。那群人在老爹的帶領(lǐng)下離開(kāi)了，馮程癱倒在地上奄奄一息。廠長(zhǎng)等人沒(méi)有在壩上找到馮程，劉師傅突然想起了那顆大樹(shù)。
等大家找到馮程的時(shí)候，他已經(jīng)在大樹(shù)下守了三天三夜了。被鋸傷的樹(shù)已經(jīng)讓馮程很好的保護(hù)起來(lái)，馮程告訴大家，這棵樹(shù)就是活標(biāo)本，既然它能在塞罕壩活了兩百多年，就說(shuō)明塞罕壩是一定能夠種活樹(shù)的。馮程的一番慷慨陳詞，讓眾人對(duì)他刮目相看。
陳工得了癌癥將不久于人世，在臨終前，他特意叮囑馮程要想在塞罕壩種出樹(shù)來(lái)，育苗才是根本之道。為了完成陳工的囑托，也為了實(shí)現(xiàn)自己的豪言壯志，馮程帶著和自己的狗上了壩，開(kāi)始在塞罕壩上育苗。廠長(zhǎng)被調(diào)到了河北承德的避暑山莊任職，老曲去看望廠長(zhǎng)，廠長(zhǎng)讓他落實(shí)人手去壩上幫助馮程育苗，同時(shí)還告訴他一個(gè)好消息，那就是農(nóng)業(yè)部的領(lǐng)導(dǎo)正帶著人在各地的林業(yè)大學(xué)進(jìn)行宣講，為塞罕壩招兵買(mǎi)馬。
老曲激動(dòng)的說(shuō)塞罕壩有希望了，讓廠長(zhǎng)千萬(wàn)要多招幾個(gè)種樹(shù)的，別招向馮程這樣只會(huì)砍樹(shù)的可不行。
