東漢末年，我國(guó)尚未有科舉，士子們晉升的標(biāo)準(zhǔn)便是高人名士的評(píng)語(yǔ)，南陽(yáng)許劭兄弟名顯于世，德高望重，常于每月初一對(duì)當(dāng)時(shí)當(dāng)時(shí)人物或詩(shī)文字畫(huà)發(fā)表品評(píng)。只要經(jīng)他們品題的人物立刻身價(jià)升騰，天下知名。學(xué)子秀士趨之若鶩，時(shí)人稱為“月旦評(píng)”。
司馬懿(吳秀波 飾)的夫人張春華(劉濤 飾)正在血房?jī)?nèi)待產(chǎn)，因?yàn)殡y產(chǎn)生不下來(lái)，痛到大喊，府上上上下下忙成一團(tuán)。司馬懿在房外著急，想沖入血房，被管家攔下。府上請(qǐng)來(lái)了華佗為張春華接生。華佗為張春華調(diào)制了藥劑，便拿起刀來(lái)消毒。司馬懿得知華佗是要剖腹取子，緊張的說(shuō)，不要孩子，只要春華。
華佗慢慢悠悠的給刀消毒，反問(wèn)司馬懿是不是不相信他。張春花在血房?jī)?nèi)大叫讓華神醫(yī)進(jìn)房接生，華佗又請(qǐng)司馬懿跟他一起進(jìn)血房。經(jīng)過(guò)華佗的醫(yī)治，張春華順利誕下一子，且母子平安。府上上下萬(wàn)分感激華佗，華佗稱贊張春華膽量過(guò)人。
大家正在寒暄之時(shí)有兵闖入府，要帶走華佗。原來(lái)曹操(于和偉 飾)頭疼病發(fā)作，臥病在床，拒絕吃藥，伸著手大喊華佗。兒子曹丕(李晨 飾)吩咐了人來(lái)找華佗。華佗看到這陣仗，覺(jué)得此行恐有不測(cè)。便將自己的畢生心血“五禽戲”交到司馬懿手中，叮囑他要用此來(lái)惠及于人。
司馬懿的父親司馬防將華佗送至門口，低聲跟華佗說(shuō)，已經(jīng)知道華佗也在衣帶詔上簽了名，此行是否是要對(duì)曹操下手。華佗回道醫(yī)者的本職是救人治病，不會(huì)動(dòng)此下策。華佗被帶到曹操府上，診斷之后，給了曹操兩個(gè)治病的方法。
一是由華佗開(kāi)顱取出腦中風(fēng)涎便可根治；二是勸曹操歸隱山間與世無(wú)爭(zhēng)十年之后便可痊愈。曹操生性多疑，聽(tīng)了華佗的治療方法，認(rèn)為華佗居心叵測(cè)，便下令將華佗關(guān)入獄中，嚴(yán)加審訊。并且下令帳下謀事郭嘉嚴(yán)查華佗回到許都之后的人際來(lái)往。
漢獻(xiàn)帝召見(jiàn)國(guó)丈董承詢問(wèn)華佗被抓一事，董承詳細(xì)稟報(bào)了此事。漢獻(xiàn)帝恐慌萬(wàn)分，深怕曹操知道了衣帶詔的事情，將相關(guān)之人全部殺了，并且會(huì)廢了皇帝。董承安慰到，已經(jīng)有數(shù)十位大臣在衣帶詔上簽名，并且召集了百名死士，準(zhǔn)備隨時(shí)動(dòng)手。
漢獻(xiàn)帝要求董承盡快動(dòng)手，滅了曹操。郭嘉查到華佗為司馬懿夫人接生之事，以及華佗回許都十五日中交游的就只有司馬防和董承，同時(shí)也查到董承進(jìn)宮之事。郭嘉覺(jué)得事有蹊蹺，就命令嚴(yán)密監(jiān)控董承。董承將此事稟報(bào)給曹操，曹操認(rèn)為華佗對(duì)自己已有殺心，便下令殺了華佗。
曹操病未痊愈就召集群臣，下了招賢令，提議招賢納士。大臣楊彪聽(tīng)了曹操所擬的招賢令，認(rèn)為古往今來(lái)只招有德之人，可這篇招賢令要招納不仁不義之人，恐有小人得志。曹操大怒說(shuō)到國(guó)家就需要能夠平定亂世的有用之才。大臣荀彧聽(tīng)到此處，提議此時(shí)戰(zhàn)亂未定，此時(shí)大規(guī)模招賢可延后。
曹操不畏，主張?jiān)诔跻弧霸碌┰u(píng)”之前將招賢令掛出，得知品評(píng)名士為楊彪之子楊修(翟天臨 飾)， 下令以風(fēng)評(píng)定為選人之標(biāo)準(zhǔn)，還讓荀彧和司馬防協(xié)助大辦此次月旦評(píng)。郭嘉已揣摩到曹操心儀，曹操意在用此次招賢令和月旦評(píng)招納賢士，引出天下所有想對(duì)他動(dòng)手的人。
徐庶上門拜訪司馬防，卻在此時(shí)府上人上報(bào)，華佗被殺一事。司馬防聽(tīng)此消息，又驚又悲，蹣跚著步伐回房休息。司馬懿扶著父親回了房，便向徐庶說(shuō)到華佗救了家中母子一事。楊彪回到府上，告訴了楊修曹操大辦月旦評(píng)之事。楊修聽(tīng)聞大喜，認(rèn)為得了重任。
見(jiàn)父親不悅，還不明就里的提醒父親此時(shí)是由曹操主政。楊彪呵斥楊修不得有此想法。此時(shí)下人來(lái)報(bào)華佗被殺之事，楊彪聽(tīng)此消息也被驚嚇。楊修追問(wèn)父親為何反應(yīng)這么大，楊彪只說(shuō)華佗乃名醫(yī)，死了可惜，便回房了。劉備、董承以及司馬防等人商議了月旦評(píng)刺殺曹操之計(jì)。
知道曹操愛(ài)才必私服微訪，準(zhǔn)備到時(shí)暗下埋伏，刺殺曹操。楊彪派人退了自己女兒與司馬防三公子司馬孚(王東 飾)的婚約，這事也提前與司馬防商量了。退婚書(shū)上還說(shuō)司馬孚碌碌無(wú)為，司馬孚對(duì)此并不在意，反而覺(jué)得落到輕松。司馬懿要帶著司馬孚去月旦評(píng)，想讓世人看自己弟弟并不是無(wú)才。
此次月旦評(píng)在曹操令下大辦，因此引得各方名士前來(lái)，好不熱鬧。曹操之子也前來(lái)湊熱鬧，卻路遇一女子的馬受了驚在人群中狂奔。曹丕見(jiàn)狀跳馬相救，此女子萬(wàn)分感謝曹丕。月旦評(píng)開(kāi)幕，楊修上場(chǎng)主持。臺(tái)上各方名士逐一上臺(tái)請(qǐng)楊修點(diǎn)評(píng)，臺(tái)下人群中自有埋伏。
司馬孚在兩位哥哥的鼓勵(lì)下上臺(tái)接受點(diǎn)評(píng)，但被楊修評(píng)論司馬孚所著的經(jīng)書(shū)中有一章有假。司馬懿氣不過(guò)，上臺(tái)與楊修爭(zhēng)論，司馬懿臺(tái)上發(fā)言引得在場(chǎng)的人鼓掌贊成。正此時(shí)，刺殺曹操的百名死士開(kāi)始動(dòng)手，哪里知道曹操早已經(jīng)設(shè)下埋伏，將刺殺的一眾人全部圍堵，就連董承也被抓獲。
曹操押著董承要進(jìn)宮見(jiàn)漢獻(xiàn)帝，并要求司馬防等人一同進(jìn)宮。
