吳畏隨張自明飛抵喀什，見到了喀什站設備組組長嚴明，從而進入深空組陣研發(fā)測試團隊，當天投入工作。張自明讓吳畏復核測試方案，吳畏發(fā)現(xiàn)采樣算法處理需要調整，頻譜合成可能也有問題，他一時之間無法判斷具體原因。
張自明察覺吳畏有心理包袱，提醒他未來共事會很久，若他僅是為了逃離日常監(jiān)控的枯燥崗位而來此混資歷，建議現(xiàn)在就盡快打道回府。吳畏聽著張自明的話，承諾一天時間就給他明確答復。
另一邊，楚佳佳代表中國航天遠赴海外，在世界航天協(xié)會學術交流峰會上面向世界展示最新成果。外媒記者蓄意發(fā)難，拋出涉及技術壁壘與數(shù)據(jù)共享的尖銳詰問，試圖刁難中方，楚佳佳從容回答，不卑不亢地闡明中方立場，強調和平利用太空的原則，令外媒挑不出絲毫漏洞。
看完直播視頻后，吳畏將隱性故障整理成詳盡報告提交張自明。張自明罕見地未加斥責，反而多批給他一天排查時間。吳畏趁隙向楚佳佳發(fā)去消息，叮囑對方注意腰傷，并翻閱她留下的工作筆記，試圖從中尋找靈感。
半夜，吳畏推測故障根源可能在于硬件老化，張自明深表贊同，決定明天全線巡檢。清晨出發(fā)，嚴明帶隊驅車進入戈壁，他見張自明腳踩硬底皮鞋，不忘提醒盡量換雙鞋，張自明沒有意識到嚴重性，自信尚且良好。
忙活了一上午，張自明和嚴明累得氣喘吁吁，吳畏覺得比較新奇。然而嚴明立馬反駁吳畏，表示巡檢短期看似有意思，但他們要每周巡檢一次，附近覆蓋了不同波段的各類基站，綿延了數(shù)十公里，不算檢測的話，光是驅車跑遍所有巡檢點就需要七個小時，一年五十二周，他們的工作已經(jīng)做了十幾年。
張自明苦中作樂，在地里撿到一塊酷似恐龍蛋的化石，興奮呼喊二人查看。就在他繼續(xù)尋找時，皮鞋底突然開膠脫落，嚴明只得扯過電工膠帶，讓他草草捆扎固定。
因為進度嚴重滯后，張自明提議分頭行動以提高效率。嚴明與吳畏負責東區(qū)平坦路段，他獨自前往西側溝壑縱橫的險地，約定在集結點匯合。傍晚時，吳畏與嚴明在檢查一處中繼節(jié)點時，發(fā)現(xiàn)主干光纜絕緣層被外力撕裂，銅芯裸露，齒痕疑似狼群啃噬。
未及上報，遠方驟然傳來狼吼，嚴明擔心張自明的安危，驅車沖入風沙中尋找，臨走前叮囑吳畏不要亂跑。然而沙塵暴愈發(fā)嚴重，通訊信號瞬間切斷，吳畏徹底失聯(lián)。應子期等人得知后，始終聯(lián)系不上吳畏，遠在海外的楚佳佳趕緊給覃伯鈞打電話，終于意識到吳畏在她心里的重要性。
反觀吳畏被困沙丘背風面，手機雖有微弱信號卻無法發(fā)出，體溫也隨著夜幕降臨急速流失，意識模糊陷入昏迷。等到吳畏醒來時，發(fā)現(xiàn)自己被轉移至洋大曼鄉(xiāng)小學的倉庫內(nèi)。
手機接收到信號，屏幕上顯示著楚佳佳發(fā)來的數(shù)條未讀消息，字里行間滿是焦急與擔憂，令他心頭一暖。覃伯鈞的電話隨即打入，確認吳畏安然無恙后，忍不住批評他一頓，懸著的心終得放下。吳畏掛斷電話，發(fā)給楚佳佳一張照片報平安，楚佳佳見狀破涕而笑。
