一大清早，侯主任攥著那幾張大字報，急匆匆地闖進了張小滿的班級，當場撂下話，只要現(xiàn)在有人肯站出來認錯，就能從輕發(fā)落，否則查出來字跡就絕不輕饒。張小滿心里咯噔一下，猜到這件事情肯定與夏雷、嚴曉丹有關(guān)，他為了保護朋友們，霍然起身把事兒全攬到自己頭上。侯主任一副果然如此的表情，隨即斥責他屢教不改，品行頑劣，當場宣布要開除他。
教室里瞬間炸開了鍋，夏雷、嚴曉丹蹭地全站了起來，爭著說自己是主謀，就連平日最安靜的孟歌也上前一步，稱自己提供大字報的內(nèi)容。幾個尖子生摻和進來，侯主任反倒被將了一軍，有些下不來臺，只好讓他們把家長喊來。
很快，丁國強、佟桂珍趕到學校，嚴文遠不緊不慢，代替家長們與侯主任斡旋，話不多，句句點在關(guān)節(jié)上，侯主任也意識到一旦將事情鬧大，大字報里的內(nèi)容被上級領(lǐng)導看見，對他只是有害而無一利。果然侯主任氣焰頓時矮了半截，轉(zhuǎn)臉便把責任推給佟月娥，聲稱都是她處置不當，意圖把大事化小。
隨后侯主任宣布收回開除決定，并將張小滿的名字添進招飛推薦名單，當著家長們的面，親自給招飛辦打了電話。可惜命運造化弄人，張小滿因身高超出標準線幾厘米，最終還是與飛行夢失之交臂。學校這邊，風波雖平，幾個孩子仍被罰打掃整棟教學樓，算是個交代。孟歌得知孫璐璐事件始末，一語點破嚴曉丹吃醋，嚴曉丹連忙否認，但她心里清楚對于張小滿的感情。
時間轉(zhuǎn)眼到了1997年。香港回歸之夜，小伙伴們聚集在“大雄寶殿”一起見證歷史。張小滿鼓搗出漫天肥皂泡，在夜色里折射著斑斕微光。孟歌望著泡泡，忽然感嘆東化廠的人就像活在這些泡泡里，對外面的巨變和未來的形狀，知道得太少，嚴曉丹安慰她總會有辦法，因為路都是人走出來。零點的鐘聲敲響，電視里國歌奏響，五星紅旗緩緩升起。就在這時，一束煙花毫無預兆地劃破夜空，驟然綻開。所有人都仰起頭，五彩光華倒映在一雙雙年輕的眼眸里，盛滿了對未來的美好憧憬。
東化廠愈發(fā)不景氣，年輕人們紛紛往外闖路子。王鐵達準備南下，張羅著賣掉臺球廳。李老板趁機壓價，譏諷東化廠前景黯淡。張小滿聽得火起，沖上去與張老板理論，王鐵達倒干脆，當場拍板結(jié)束交易。女友娜娜拒絕家里安排的工作，想要跟著王鐵達被拒絕，兩人大吵一架。張小滿理解王鐵達的選擇，可嚴曉丹認為真心相愛就該一起面對。兩人各執(zhí)一詞，誰也說服不了誰，感情里的取舍，本就沒有標準答案。
模擬考臨近，佟桂珍想給兒子夏雷補補，去市場買魚，卻被廠鄰王春花撞見，酸溜溜地嘲諷她是“精神萬元戶”，意思是兜里沒幾個錢，架勢倒擺得足。嚴曉丹頭場考試還行，唯獨數(shù)學是她心病。嚴文遠答應嚴曉丹，只要她下次考得好，就陪她去北京參加主持人比賽。
夏雷見嚴曉丹為數(shù)學愁眉苦臉，琢磨出個餿主意，打算考試時用尺子給她傳答案。考場里，兩人趁著監(jiān)考的古老師眼皮發(fā)沉、似睡非睡那會兒，手忙腳亂剛把尺子遞過去，就被對方逮了個正著。佟月娥聞訊趕來，力證尺子上干干凈凈，算不得證據(jù)，眼看就要把事圓過去。誰知夏雷和嚴曉丹自己先慌了神，竟稀里糊涂認了。古老師當即鐵青著臉，判了他們零分。
