展昭看破白玉堂閉眼裝睡，便重提金雪文一案，斷言此事十有八九藏著隱情。他點(diǎn)出金雪文當(dāng)初供稱夜間采藥，雖然聽起來頗為荒唐，但若真是蓄意撒謊，何必編造這般拙劣且容易被拆穿的借口。然而白玉堂備受打擊，意志消沉，對(duì)展昭的言語置若罔聞，甚至不愿睜眼。展昭見其油鹽不進(jìn)，只得無奈離開，出門后便得知霍玲瓏已隨霍風(fēng)返回玲瓏山莊。
霍玲瓏歸鄉(xiāng)途中，思及姑母尸身運(yùn)回霍家不足一日便被匆匆下葬，霍家對(duì)外宣稱是怕沾染瘟疫，如今細(xì)想，實(shí)則是怕流言蜚語越演越烈，壞了門風(fēng)。她敏銳察覺父親似乎一直在隱瞞什么，甚至連一向正直的兄長也認(rèn)同父親做法，在他們眼中，家族名聲顯然遠(yuǎn)比姑姑的生命更為重要。
展昭獨(dú)自前往槐花巷舊宅探查，在斷壁殘?jiān)凶屑?xì)翻找，意外發(fā)現(xiàn)一張殘破的紙張，上面隱約可見金悅文三個(gè)字，讓他心中隱約有了答案。另一邊，司命找來邵繼祖，告知京城已著手審理中肖院一案，無論結(jié)果如何，案子發(fā)生在襄州轄內(nèi)，他必須親自寫一封請(qǐng)罪的劄子。邵繼祖因霍玲瓏離開而心情大好，認(rèn)定兩人的婚事將近，從此她也不必再插手主子的事務(wù)。
明柱兒與趙知兒見霍玲瓏走了，便想出門尋找，結(jié)果被展昭攔下。展昭表示若想讓霍玲瓏回來，首先就得把案子查個(gè)水落石出。就在此時(shí)，白玉堂不堪內(nèi)心煎熬，趁天未亮便悄然出走。展昭只得帶上趙知兒和明柱兒入山尋蹤，恰好尋訪到當(dāng)?shù)孬C戶，詢問十五年前可有異常，獵戶回憶那會(huì)兒雖然瘟疫橫行，但確有一對(duì)男女不顧禁令，經(jīng)常在飛花坳的亭子里幽會(huì)。
最終，霍玲瓏還是折返回來，決定與展昭聯(lián)手，共同解開金雪文案的謎團(tuán)。展昭在郊外溪邊尋到白玉堂，厲聲逼迫他直面心魔，擔(dān)起追查十五年前真相的責(zé)任，不能再做縮頭烏龜。白玉堂被激怒，猛地躍入深水中，強(qiáng)壓住對(duì)水的恐懼，腦中不斷閃過與兄長昔日的點(diǎn)滴過往，掙扎良久，終是沖破水面浮出，展昭伸手將他拉上岸來。
三人稍作整頓，再次前往案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)勘察。這次他們?cè)陂T扉上發(fā)現(xiàn)了一道道極深的劍痕，說明兇案發(fā)生時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)除了死者和金雪文，還有第三個(gè)人在場(chǎng)。當(dāng)夜，縣衙庫房突發(fā)大火，顯然是縣令意圖燒毀證據(jù)，幸好白玉堂及時(shí)搶出了卷宗。眾人連夜閱卷，發(fā)現(xiàn)金雪文平日所書寫的“文”字與認(rèn)罪書上的“文”字跡截然不同，顯系他人代筆或脅迫。
卷宗內(nèi)錄有三份關(guān)鍵口供，詳細(xì)反映了當(dāng)時(shí)案情的來龍去脈。金府管家許安當(dāng)眾指證金雪文經(jīng)常調(diào)戲隔壁院的姑娘，言語輕佻，動(dòng)手動(dòng)腳，即便姑娘不理，他仍糾纏不休。金雪文立馬反駁，承認(rèn)自己看到漂亮姑娘說話會(huì)過火，但絕無半點(diǎn)要占便宜的壞心，只可惜他名聲在外，早已被定性為浪蕩子，百口莫辯。
焦夫人亦作為證人上堂，指認(rèn)金雪文案發(fā)時(shí)身在鄰院，并有兩名侍女佐證。金雪文則辯稱當(dāng)晚他根本不在家，天還沒亮便出城采藥，獨(dú)自在飛花坳里待了一整夜，更是在經(jīng)過春心亭時(shí)，撞破了唐門二當(dāng)家唐驥與一名婦人見面。隨即唐驥被喚上公堂，唐驥仍矢口否認(rèn)去過飛花坳，也堅(jiān)稱從未見過金雪文。
看著這些口供，霍玲瓏建議再去找焦夫人打聽實(shí)情，展昭覺得無用，他忽然聯(lián)想到獵戶說過的話，三人再次去找獵戶確認(rèn)，獵戶肯定那對(duì)男女經(jīng)常在涼亭里幽會(huì)。如此一來，白玉堂斷定唐驥是不想在公堂上暴露私情，所以死咬住否認(rèn)見過金雪文，眼下唯一的破局關(guān)鍵，便是找到那位與唐驥私會(huì)的白衣女子。
